Artiklen indeholder priser omregnet til baht. Tryk her for at vælge en anden valuta.
Bangkok
Bangkok er modsætningernes hovedstad. Her mødes modernitet og gamle traditioner, og der er ikke langt mellem desperation og ekstase.
I Bangkok mødes modsætningerne i en grad, som du slet ikke kender det fra lille, jævne Danmark. Dyre biler suser forbi tiggere med manglende lemmer eller med misdannelser, så de ikke kan ret meget andet end bare at ligge på jorden med et tiggekrus foran sig. Det stilige blandes med det tarvelige, når enorme butikscentre sælger fornemme og dyre mærkevarer, mens små boder foran centret sælger billige efterligninger.
Gavmilde, imødekommende og venlige thaier krydser din vej for at blive erstattet af grådige thaier, der vil blokke dig for så mange penge som muligt ved at sælge varer til stærkt opskruede priser, lokke dig til steder, hvor de kan få kommission, eller ved deciderede fupnumre.
Det nye og det gamle findes overalt, ofte i en uskøn pærevælling.
Du finder fantastisk flotte, høje og imponerende skyskrabere liggende side om side med gamle, lave, udtjente og misligholdte beboelsesejendomme, hvis altaner bruges til opbevaring af affald i stedet for at blive brugt som hyggekroge.
Du finder kedelige forretningskvarterer, livlige og klaustrofobiske markeder og påtrængende forlystelseskvarterer. Som ABBA-mændene skrev i sangen One Night in Bangkok, er der ikke langt mellem desperation og ekstase.
I Bangkok kan du få stort set alt, hvad hjertet begærer, bare du har penge nok. Og "penge nok" er betydeligt mindre her, end hvad det er hjemme i Danmark.
Bangkok på ondt ...
Det er ikke kun modsætningerne, der gør indtryk på dig, første gang du besøger Bangkok.
Luften er forurenet af den voldsomme biltrafik, hvor partikelfiltre er et ukendt begreb, og hvor en stor del af den endeløse række af køretøjer er forsynet med totaktsmotorer, der hver forurener mere end 29 danske partikelfiltrede biler.
Det er fugtigt og varmt, og varmen bliver ikke mindre af de mange gadekøkkener, hvor tørstegt mad på transportable grill'er og friturestegt mad i lige så transportable frituregryder med 180 grader varm olie tilbydes i lange baner. Lufttemperaturen øges med mere end 10 grader, når du passerer en madvogn med varm mad. Og dem er der mange af.
Du mødes overalt af liflige dufte af mad, bilos, kloak og hvad ved jeg, der lystigt blander sig sammen til en forunderlig cocktail, der konstant udfordrer dine næsebor.
Bangkok sover aldrig, selv klokken to om natten kan trafikken sine steder være mere intensiv end midt i myldretiden på H. C. Andersens Boulevard i København. I myldretiden i Bangkok er det ofte hurtigere at gå end at tage en taxi, hvis det ikke var for den kvælende varme.
På billedet ovenfor kan du se trafikken ved storcentret CentralWorld, men det kunne lige så godt have været en 10-minutters video. I myldretiden er det stort set kun motorcykeltaxierne, der kommer fremad.
Mange turister kan ikke komme hurtigt nok ud af Bangkok, og sådan havde jeg det også ved mit første besøg.
... og godt
Men giv byen en chance. For Bangkok er også spændende, altid levende og altid i forandring.
Mens forretningskvartererne kan være næsten uddøde efter fyraften, så vil du andre steder opleve, at der ikke går mange minutter fra den sidste madvogn lukker ned for natten, før en ny åbner som dagens første.
Indkøbsmulighederne er enorme, og der er ingen grænser for, hvad du kan købe. Du kan købe håndlavede souvenirs, en mærkevarekjole til mange tusinde kroner - eller en kjole på markedet til 100 baht (100 baht).
En skræddersyet habit med bukser, jakke og skjorte kan fås for under 2.500 baht (2500 baht). Du kan også købe mere suspekte varer som DVD'er med film, som dårligt nok er nået ud i biograferne. Ja, selv truede dyrearter handles mod passende betaling.
Næsten uanset hvor, du bevæger dig hen, finder du små madvogne, der sælger varm mad, slik og drikkevarer, så du aldrig behøver at gå sulten og tørstig rundt i byen.
Forlystelser – og ikke blot nattelivet – er i top. Du finder fx biografer, som ingen biograf i Danmark kan måle sig med, og en biografbillet kan koste så lidt som 75 baht (75 baht). Du kan tage på en romantisk sejltur om aftenen på floden Chao Phraya, hvor du og din kæreste kan spise thailandsk gourmetmad, mens I underholdes af levende musik og opvisning af klassisk thailandsk dans. Eller I kan krydre sexlivet med nye oplevelser og eksperimenter i byens forlystelseskvarterer, hvor både mænd, kvinder og par er velkomne. Læs herom mere i artiklen Bangkoks vilde natteliv.
Læs også artiklen Bedste aktiviteter i Bangkok.
Kulturel nydelse
Bangkok er fyldt med imponerende templer, der får selv de flotteste danske kirker til at virke som usle rønner. Her kan du se Wat Traimit, der ligger ved udkanten af Chinatown, tæt på hovedbanegården Hua Lamphong.
Du kan også også besøge Grand Palace, der blev påbegyndt i 1782, og som har tjent som bopæl for en række af de thailandske konger. Paladset lægger også grund til Wat Phra Kaew, templet der indeholder den hellige 45-centimeter høje Emerald Buddha, der egentlig ikke er fremstillet af smaragd, som navnet antyder, men som er lavet af grøn jade og beklædt med tøj af guld. Den blev i henhold til legenderne fremstillet i Indien i år 43 før vores tidsregning.
Du kan besøge et af de flydende markeder, hvor spændende urter og frugter faldbydes fra små både på floden. Og det er værd at gå på kulinarisk opdagelse blandt byens mange spisesteder. Den thailandske mad er mere spændende og varieret end den danske.
Deltager du i et af de mange udbudte madlavningskurser, kan du have glæde af den thailandske kultur længe efter, du er kommet hjem igen.
Du kan også søge efter kulturelle oplevelser og skatte i form af traditionel thailandsk underholdning, som fx klassisk masketeater med dans i Sala Chalermkrung-teatret.
Du kan få afslappende massage for 200 baht (200 baht) i timen, og for lidt ekstra betaling kan du få en "happy ending" – men vil du have dét, så husk at spørge i forvejen, for det er langt fra alle massagesteder, der tilbyder den slags. Ellers kan du risikere at gøre massøren forlegen - eller det der er værre:
Apropos massage, så pas på med at bestille traditionel thai massage, selvom det lyder som det kulturelt rigtige valg. Traditionel thai massage kan bedst sammenlignes med autoriseret vold, og det er absolut kun for de trænede. Det bedste ved thai massage er, når den stopper. Læs mere i artiklen Få en afslappende massage i Thailand.
Det er til gengæld også noget af den eneste vold, du vil kunne opleve i Bangkok. Det er yderst sjældent, turister indblandes i voldsepisoder. Personligt føler jeg mig mere sikker i Bangkok end i visse dele af Nørrebro i København. Du skal dog stadig opføre dig fornuftigt, ligesom du gør derhjemme. Lad være med at stå og tælle alle dine 1.000 baht-sedler sent om natten i en mørk gyde.
Trænger du til at få rettet op på næsen, få repareret tænderne med nye kroner eller tandimplantater, få udfyldt tomme pletter på issen eller at få forstørret brystpartiet, så kan det gøres ganske billigt i Bangkok. Selvom sexturismen løber med al omtalen, så er Thailand – og i særdeleshed Bangkok – også målet for mange medicinske turister. Priserne er betydeligt lavere end i vesten, mens ekspertisen er på vestligt niveau – i nogle tilfælde højere at dømme efter de mange ladyboys.
Lidt fakta om Bangkok
Bangkok har været Thailands hovedstad siden 1768. Den gamle hovedstad, Ayutthaya, blev erobret og nedbrændt af den burmesiske hær i 1767, hvorefter den nyudråbte thailandske konge, Taksin, besluttede at flytte hovedstaden til Bangkok, der dengang var en lille handelsby ved floden Chao Phraya.
Selvom vi i vesten udelukkende kender byen som Bangkok, så er det reelt ikke det rette navn. Bangkok er kun en lille del af hovedstaden. Hovedstadens officielle navn er: Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahintharayutthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Phiman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit. Det forkortes dog i daglig tale til Krung Thep Maha Nakhon eller blot Krung Thep.
Den lange udgave er verdens længste stednavn, og det har en del schwung over sig, det betyder noget i stil med dette: Englenes by, den fantastiske by, den evige juvel-by, guden Indras frugtbare by, verdens store hovedstad med ni værdifulde skatte, den lykkelige by, overflod i et mægtigt kongeligt palads som minder om den genfødte guds himmelske bolig, en by skænket af Indra og bygget af Vishnukarma.
Mens Bangkok oprindeligt var en lille by ved flodens ene bred, så har byen for længst slugt floden, der nu snor sig gennem hovedstaden sammen med et utal af små og store kanaler. Det har den fordel, at man på visse strækninger kan slippe for den fastlåste trafik på vejene ved at tage en kanalbåd.
Bangkok har ikke stoppet sin vækst, byen har kronisk vokseværk. Men i dag sker en god del af væksten opad. Byen har over 1.000 registrerede skyskrabere, kronet med blinkende flylys og i nogle tilfælde voldsomme, lysende reklamer. Og nye skyskrabere skyder konstant op, fordi det er den eneste mulighed for at få mere plads i forretningskvartererne i bymidten.
Det er dog ikke kun nye kontorbygninger, der er brug for i Thailands hovedstad, der tiltrækker nye beboere som fluepapir tiltrækker fluer. I 2007 havde byen 8,1 millioner indbyggere, i januar 2010 var der 9,1 millioner og i oktober 2011 var der 12 millioner.
I Bangkok er der altid varmt, gennemsnitstemperaturen ændrer sig ikke meget i løbet af året, den ligger normalt mellem 31 og 35 grader om dagen og mellem 20 og 26 grader om natten hele året rundt. Så de i Danmark så sjældne tropenætter, har man altså her hver nat med enkelte sjældne undtagelser. Bangkok er for øvrigt verdens varmeste hovedstad, læs mere herom på siden Klima og vejr.
Kort over Bangkok
Jeg har lavet et kort over Bangkok, hvor jeg har indsat markører på forskellige lag for transport, shopping, natteliv m.m. Du kan finde kortet på Google Maps. Du kan slå de enkelte lag til og fra, så du bedre kan finde, det, som du er interesseret. Laget med natteliv er som udgangspunkt slået fra.
Del på Facebook
